Pope Makes Love To Lady Mary Wortley Montagu

 这幅画的作者是英国维多利亚时期画家 William Powell Frith（威廉·鲍威尔·弗里思，1819-1909）。他擅长历史及城市风俗题材绘画，在世时地位很高，被比作威廉·贺加斯。

有观画经验的同学应该很容易从背景的雕像猜到这是一个爱情相关的场景。没错，这幅画中的两个人都是有名的历史人物。左边是玛丽·沃特利·蒙塔古夫人，第一个将人痘接种法介绍到欧洲来抵御天花的人。她正在大声嘲笑并拒绝右边那个瘦小男人的求爱。这个瘦小男人是亚历山大·蒲柏，18世纪英国最伟大的诗人之一。

玛丽·沃特利·蒙塔古夫人（Lady Mary Wortley Montagu）出生英国贵族家庭，社交广泛，文学素养高，行事风格大胆，在当时很受欢迎。她的主要历史贡献有二，都与她1716-1718年随丈夫（英国驻奥斯曼帝国大使）旅居土耳其的经历有关。

她幼时患天花幸存，脸上留下了严重的痘印（我们看到的她的肖像都是经过美化的）。在君士坦丁堡期间，她接触到了这里普遍使用的人痘接种法（Variolation，最早出现于中国），回国后通过她在宫廷的影响力积极推广种痘（她儿子是第一个被她种痘的英国人），挽救了许多人的生命。人痘接种法要到1796年才被詹纳医生（Edward Jenner）发明的更加安全有效的牛痘接种法代替。

她的另一个贡献，是在给朋友的信件中，详细描述土耳其的风俗人情。为欧洲人了解东方神秘大国提供了丰富资料。由于她的女性身份，能够进入女性场所，因此她的信息在当时有独家优势，再加上她文笔优美。她死后，这些书信结集出版为“Turkish Embassy Letters”（土耳其大使馆信札）。一出版就遭抢购。

和她通信的朋友中名人不少，其中就有我们的大诗人亚历山大·蒲柏（Alexander Pope）。蒲柏其实就比蒙塔古夫人大一岁，不过在画中显得比她老很多，这是有原因的。蒲柏从小就罹患结核病，不仅身体瘦弱多病，而且还因为脊柱结核驼背，据说身高不到140cm（我们小时候看到的驼背其实大多是因为脊柱结核导致的，所以如今很少看到真正驼背的人了）。他在蒙塔古夫人去土耳其之前认识了她，在通信中一直通过诗歌表达爱慕。然而，待蒙塔古夫人回国后，似乎他们的关系一下子冷却了。到1728年，蒲柏甚至在他的讽刺长诗《愚人记》（The Dunciad）里恶意影射蒙塔古夫人，并在之后的十多年一直通过文字攻击她。当时道上都在传说，是因为蒲柏在某个场合向蒙塔古夫人公开求爱，被当场拒绝（也就是这幅画中的场景），于是因爱生恨。

蒙塔古夫人拒绝蒲柏是对的。蒲柏这个人文学造诣很高，比如大家可能比较熟知的牛顿那个“Let Newton be”的墓志铭就是他写的。但可能受了从小结核病留下残疾的影响，他的性格和人品都有问题。比如说他翻译了一版《荷马史诗》在当时很畅销，但是他肆意删改原作。其中《奥德赛》是与他人合译，甚至还是他人翻译比例更高一些。但是他一直试图掩盖事实，想独占翻译之名，后来还是掩盖不住暴露出来；又如他编辑出版莎士比亚作品集，居然根据自己的喜好偷偷修改莎士比亚的诗句。不过他因为翻译荷马史诗获得巨额版税，晚年生活优渥，以久病之身居然还活到了56岁，也算苟有小人之幸了。

Pope Makes Love To Lady Mary Wortley Montagu
William Frith, 1852
Auckland Art Gallery