迷人的《天鹅》
天鹅是一种能飞善泳的羽族动物，多群栖在湖泊或沼泽地带。法国作家布封（1707——1788）在其巨著《自然史》中曾对天鹅作过美妙详尽的描述。天鹅也是古希腊传说中的尤物。
在我国，古人习惯把天鹅称作“鹄”，且用它比喻远大的志向。司马迁《史记·陈涉世家》中有句颇得世人传诵的名句：“燕雀安知鸿鹄之志哉”！这里的“鸿鹄”指的就是天鹅。
作曲家圣·桑笔下的这首《天鹅》优美而抒情，从另一个角度刻画出天鹅的娇姿媚态，遂成为一首脍炙人口的佳作。
圣桑（1835——1921）素有“莫扎特第二”的美称。他3岁起学习钢琴，5岁开始作曲，11岁登台举行独奏音乐会，13岁便已进入巴黎音乐学院学习管风琴和作曲。尔后，曾在多次音乐比赛中夺魁。成年期的圣·桑集作曲、演奏、教学和评论于一身，是当时法国乐坛上的一位显赫人物。在圣·桑的学生中，福列和杜卡最为著名，后者还是中国著名作曲家冼星海在巴黎求学时的老师。另外，作为法国民族音乐协会的创始者，圣·桑还被送誉为法国近代音乐的奠基人。
圣·桑的作品结构宏伟、构思严谨，优美典雅，色彩绚丽，《天鹅》即是其中的范例。1886年2月，51岁的圣·桑旅行演奏来到奥地利北部小镇库普拉赫。其间，他应好友、大提琴家鲁布克之邀，为正在这里举行的一个狂欢节创作了一部别出心裁的作品，这就是著名的管弦乐组曲《动物狂欢节》。在这部由14首小诗组成的乐队作品中，作者以凝练生动的作曲手法，惟妙惟肖地勾勒出各种动物的体貌情态，其中的第13首乐曲就是《天鹅》。该曲原是首大提琴与双钢琴的合奏曲，后改为大提琴独奏曲。
乐曲首先由钢琴奏出分解和弦式的流动型琶音。它使人想起碧波荡漾的涣涣潮水在起伏流动。接着，在一片静谧安详的气氛中，独奏大提琴轻柔地唱出了优美如歌的主题、旋律淳厚而委婉，情绪深挚而饱满，形象地描绘出天鹅昂首浮游时优雅神态。乐曲中段出现了调性变化，这使情绪更趋缠绵。尔后，音乐再次回到开始的优美性主题，全曲在情浓意酣的意境中逐渐结束……
作为一首成功的器乐小品，《天鹅》已经流传了一百多年。它被改编成独唱、独奏、合奏以及电子音乐等各种形式来演出。著名的芭蕾舞《天鹅之死》的音乐，也是用它改编的。
