世界上最小的国家——梵蒂冈城国（The Vatican City&

国旗： 呈正方形，由金黄色和银白色两个竖长方形组成。传说金黄和银白两色是耶稣12门徒之一圣彼得的两把钥匙的颜色。右侧的白色旗地中，绘有教皇保罗六世的皇徽。

国徽：即教皇徽，是梵蒂冈城国的标志。为盾徽。盾面为红色，其上有两把交叉着的钥匙和一顶罗马教皇的三重冠冕。红色在历史上曾是天主教教堂的颜色；金黄色和银白色的两把钥匙传说是基督给圣彼得（《圣经》中耶稣十二门徒之一）的，象征把天上和地上的一切权力都交给他；三重冠是主教冠和人间的皇冠结合产生的。罗马教皇自称是基督在世上的代表，教皇又是梵蒂冈的首脑，有最高的立法、司法和行政权，所以皇冠为三重。

教皇：约瑟夫·拉青格，2005年4月当选第265任天主教罗马教皇，称为本笃十六世。

自然地理：面积为0．44平方公里，是世界上最小的国家。位于意大利首都罗马城西北角的梵蒂冈高地上。领土包括圣彼得广场、圣彼得大教堂、梵蒂冈宫和梵蒂冈博物馆等。国土大致呈三角形，除位于城东南的圣彼得广场外，国界以梵蒂冈古城墙为标志。属亚热带地中海型气候。

人口：0．1万（2000年7月），其中常驻人口仅540人，主要是意大利人。官方语言为意大利语和拉丁语。信奉天主教。

首都：梵蒂冈城（Vatican City）

　　2003年12月17日，一棵27米高、有110年树龄的圣诞树在梵蒂冈的圣彼得广场上熠熠生辉。 新华社/法新

简史：梵蒂冈在拉丁语中意为“先知之地”。早在公元4世纪，教皇康斯坦丁就在罗马城西北角耶酥门徒圣彼得殉难处建立了康斯坦丁大教堂以志纪念。到了15至16世纪，康斯坦丁大教堂被改建成如今的圣彼得堡教堂，成为天主教会举行最隆重仪式的场所。公元756年，法兰克王丕平把罗马城及其周围区域送给教皇。其后教皇权势日益扩张，在意大利中部出现了以教皇为君主的教皇国。1870年意大利统一后，教皇被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈宫中。1929年，意大利政府同教皇庇护十一世签订了“拉特兰条约”，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属教皇。梵蒂冈为中立国，其国土神圣不可侵犯。

政治：梵蒂冈是政教合一的国家。教皇是梵蒂冈的首脑，有最高立法、司法、行政权。教皇自称“基督在世代表”，是世界天主教徒的精神领袖。教皇由红衣主教2／3多数选出，终身任职。红衣主教团是教皇的咨询机构。教皇的选举是梵蒂冈神圣而庄严的事情。由于教皇的任职是终身制，新任教皇的选举均在前任教皇去世后才慎重举行。新任教皇必须得到2／3以上的选票才能当选。

外交：梵蒂冈同161个国家和地区有正式外交关系，在联合国设常驻观察员。

梵蒂冈实质上是坐落在意大利境内的“国中之国”，和其他所有国家不同的是，这个国家境内没有田野，没有农业，没有工业，没有矿产资源。国民的生产生活必需品，譬如自来水、电力、食品、燃料、煤气等统统由意大利供给。梵蒂冈建有火车站，通过862米长的铁路联结罗马城内。这个国家没有工农业生产，也没有军队，仅有一支人员寥寥无几的警卫在负责国家的安全工作和保卫教皇的安全及参加宗教仪式。

麻雀虽小，五脏俱全。梵蒂冈有它自已的一整套机构和部门。教皇的咨询机构是红衣主教团，由红衣主教、副主教和神父共145名组成。梵蒂冈和近120个国家建立了外交关系，是世界各国天主教会的领导中心。教皇下设有教廷国务卿并设有10个圣部，每个圣部负责处理一项宗教专门任务。此外还有秘书处、法庭、专门办公室等。

经济来源：这里有世界最大的天主教堂—圣彼得大教堂，有驰名世界、“价与天齐”收藏丰富的梵蒂冈博物馆，教皇官邸拉特兰宫，绿草如茵的后花园，有自己的货币。1980年财政的公开收入，旅游、邮票收入200亿里拉，占总收入3%；不动产的收入110万里拉，占2%；特别财产的利息收入600亿里拉，占9%；宗教事业银行利上交2700亿里拉，占40%，向教皇赠送的贡款900亿里拉，占13%；教施舍款2250亿里拉，占33%。梵蒂冈的贷币与意大利的里拉通用。

艺术景点：梵蒂冈虽小，但是它的艺术杰作却不少，主要集中在圣彼得广场、圣彼得教堂、梵蒂冈博物馆和西斯廷小教堂。