葡萄酒美国产区介绍及它的分类等级

美国是全球第四大葡萄酒生产国，位列法国、意大利和西班牙之后。美国的酿酒厂以其对制酒过程的革新和市场营销技能而闻名，其在过去数十年间已经对国际葡萄酒市场产生了深远影响。

美国葡萄酒的主要产地集中在加利福尼亚和太平洋地区西北部。美国的葡萄酒产区目前以一个称为“美国葡萄产地”（AVAs）的规划系统进行划分，类似法国实行的“AOC”制度，AVAs将在酒标上标示美国葡萄酒的产地。和法国的AOC一样，AVA也不是品质认证：其仅仅保证该葡萄酒所用葡萄来自特定地区。不管如何，这一系统为爱酒人士提供了区分美国葡萄酒的参照框架，如同了解勃艮地的山谷就能更好得了解该处出产的葡萄酒一样。

加利福尼亚

加利福尼亚的葡萄酒产地并非只有一个纳帕谷（Napa Valley）。从旧金山北部蜿蜒海岸的蒙德赛诺（Mendocino），到洛杉矶与圣迭哥之间的特曼库拉（Temecula），其间都是丰饶的葡萄生长地区，可栽培多种葡萄，并酿制包括起泡葡萄酒，甜酒和加烈葡萄酒在内的多种风味的葡萄酒。 
 
   加州的酿酒历史始于西班牙天主教传教士们在此栽种葡萄以酿制圣酒。今天，其酿酒产业极其复杂，无论是大型酒厂如，肯德杰克逊酒园（Kendall Jackson），还是由热衷者运作小型的高品质“小作坊”如斯福酒园（Shafer）和 佳慕酒园（Caymus），规模种类一应俱全。 

地理和气候

加州以其“局部气候区”而闻名，各个小区域之间的气候可能相差甚多。例如，加州生产酿酒葡萄的上好产地有不少坐落于横断（东西向）山谷内，凉爽潮湿的海洋气流使其温度适宜。大多数优质酿酒葡萄产于加州沿海地区的中北部。希拉山脉的山麓地带气候较中部谷地凉爽，是另一个优质葡萄产区。 

葡萄品种

在加州种植的红酒葡萄品种超过40种，但占据主导的是法国的“贵族系”葡萄品种，如加本力苏维翁（Cabernet Sauvignon）、黑皮诺（Pinot Noir），梅洛（Merlot）和设拉子（Syrah）。而尤其值得关注的便是加州自己独一无二的葡萄品种—仙芬黛（Zinfandel）。仙芬黛葡萄的来源是个迷，某些证据表明它与意大利的普里米蒂沃（Primitivo）有亲缘关系。仙芬黛可用于酿制各种口味的葡萄酒，从淡粉红色，带有果香的“红”酒（著名的白仙芬黛），到口感强烈，色泽浓厚，单宁丰富，有着蓝莓和胡椒味的红酒，都来自这种葡萄。 
 
  
 起源于勃艮地的霞多丽无疑是加州所种植白葡萄之中的翘楚，当然还小量种植20余品种的白葡萄，比较有名的是白苏维翁（Sauvignon Blanc）。
  
  加州的俄罗斯河谷（Russian River Valley）以出产精致黑皮诺（Pinot Noirs）而闻名，其他较有知名度的还有亚历山大谷（Alexander Valley）层次感极佳的加本力苏维翁（Cabernets），圣塔巴巴拉郡（Santa Barbara County）口感均衡的设拉子酒，以及干溪谷（Dry Creek Valley）味道甘美的仙芬黛。
 
  华盛顿州

尽管华盛顿州的产酒业相对较为年轻，但目前已成为美国第二大葡萄酒生产州，产品中不乏出色的葡萄酒。华盛顿的葡萄生长条件造就了一贯优良的品质。
 
   地理和气候

华盛顿州与法国大致处于同一纬度，全州的地貌造就了多种局部气候区域，适合不同葡萄品种的生长。州内主要“美国葡萄产地”（AVAs）包括雅吉玛（Yakima）、瓦拉瓦拉（Walla Walla）、哥伦比亚谷（Columbia valleys）、普吉湾（Puget Sound）、赤山（Red Mountain）和哥伦比亚峡谷（Columbia Gorge），各处都具有其独特的气候，土壤和地理特征。

华盛顿州纬度较北，因此在主要生长季节的日照时间平均每日要比加州多出2小时。
 
 平均17.4小时的日照时间，温和的气候使葡萄得以完全成熟，而温度较低的夜晚使得果实中酸度较高，从而酿出口感丰盈，平衡度佳的葡萄酒。 

葡萄品种

华盛顿州种植的白葡萄包括莎当妮（Chardonnay）和薏丝琳（Riesling），红葡萄则有梅洛（Merlot）、加本力苏维翁（Cabernet Sauvignon）和设拉子（Syrah）几种。

与法国等欧洲国家从法律上对葡萄酒的等级进行划分不同的是，在美国，这一工作通常虽权威的评酒师或评酒杂志等来完成的。这种非官方的评级，对消费者评判葡萄酒的质量同样起到很大影响。许多葡萄酒的标签上会附上酒评师给这种酒评定的等级或打出的分数，供消费者选择时参考。美国有许多有国际声望的专业评酒师，他们对美国葡萄酒的等级评定和大力推荐，也使美国葡萄酒得到了国际的认可，提升了美国葡萄酒的声誉。

美国在借鉴原产地概念的基础上，根据本国葡萄酒发展的实际情况，制定了符合自身需求的美国葡萄酒产地（AVA）制度。AVA产地制度，成功保护和规范了葡萄酒生产。

AVA制度是1983年起由美国酒类、烟草和武器管理局（BATF）开始实施的。作用规范葡萄酒产地的法律，AVA制度与法国的“原产地名称管制”制度相似，但与法国不同的是，它主要是对被命名地域的地理位置和范围进行定义，不像法国除了定义地域范围外，还涉及葡萄品种、种植、酿造等具体要求。AVA制度对葡萄品种、种植、产量和酿造方式没有限制，这是它与法国AOC制度最根本的区别。但是，AVA制度同样起到了保护产地葡萄酒销售的作用。

AVA制度主要根据地理和气候来划分葡萄酒产区，目前BATF在全美共确定了145个AVA。AVA范围可以很小，也可以很大，从数百公顷到上百万公顷不等。一些AVA包容在一个大范围的AVA之中，例如，著名的纳帕谷AVA，包括了奥克维尔AVA、豪厄尔山AVA，Suags Leap区AVA和拉瑟福德—本奇AVA等等，还包括其中一部分在索诺马县的CarnerosAVA。

BATF规定，在酒标上标明命名的产区需达到两个要求：一、85%的葡萄必须来自标明的产地；二、如果是相邻地区，每个地区所用的葡萄的量的比例要注明；三、品种葡萄酒必须是75%标明的品种葡萄酿成，即品种纯度必须超过75%。

一个AVA可以种植任何葡萄品种，使用任何种植技术，而且没有葡萄产量的限制。如果要在酒标上增加信息，必须遵守基本规则的精确性。标单一葡萄园的酒必须是95%的酒源自标明葡萄园的葡萄。若使用“Estate Bottled"(酒庄装瓶）这个词，酒园和葡萄园必须在标明AVA产区内，业者必须拥有或控制所有原葡萄园。凡在酒标中标有收获年限的，则所用葡萄的95%应是这一年收获的。此外，各州法律会增加一些要求，如加州规定标明加州的葡萄酒必须是100%的加州葡萄酿成。俄勒冈州法律规定标明俄勒冈任何产地的酒必须是100%标明产区的葡萄所酿。

BATF在规定美国葡萄产地上限制的参量不多，仅严格限定地理范围，比法国的AOC简单。BATF在实行AVA制度之前，美国的葡萄酒业没有严格的规范标准，葡萄酒的标签有关产地等内容标示混乱。负责管理酿酒业的BATF经过两年多的努，在1978年制定出了这套制度。经过几年的过渡期，于1983年生效。

实际上，BATF不通过AVA制度由政府行为来评判某个产区的葡萄酒质量。BATF命名是一个AVA只是为了将其区别于周围地区。因此，AVA是不像法国AOC一样，代表葡萄酒分级中最高的一级。