哥伦比亚大学

    美国哥伦比亚大学创建于1756年，当时的美国仍然属于英国殖民地，英皇乔治二世捐款给纽约市民成立以人文、科学和语言为主的“国王学院”，美国独立后，为了纪念发现美洲新大陆的哥伦布，改名为哥伦比亚学院。

     因为经济问题，从1857年始，学校增设了医药、法律、工程、政治、建筑、哲学和理论科学等系所；1897年，哥伦比亚大学又先后设置了图书馆学、口腔外科、新闻学、教育学等，从此哥伦比亚大学正式成为一所综合性大学。

     哥伦比亚大学培养了近代中国不少名人，如早期的胡适、顾维钧，近期的倪文亚、李焕、张京育、吴舜文等，不但如此，美国心理学家桑戴克、进步主义先驱柯普居、实验主义教育大师杜威都出自哥伦比亚大学教育学院，纽约市有14位市长、纽约州10位州长也都是哥伦比亚大学校友。全校共有42位诺贝尔奖得主、10位获选国家工程学院会员，7位国家科学奖得主，美国文理学院会员89人。其他如激光、调频广播的发明，都是哥伦比亚大学的杰作；美国报坛名人普利策，是哥大新闻学院的创办人，“普利策奖”由哥大新闻学院评审、颁发，因为此奖项的慎重、严谨，哥伦比亚大学新闻学院的地位也因此提升不少。哥伦比亚大学不但因为是长春藤盟校之一，吸引来自世界各国的精英，更因为其位于纽约市，地利方便，使得更多莘莘学子慕名而来，毕业生就业率高也是哥伦比亚大学吸引人之处。据统计，哥伦比亚大学毕业生约1/4留在纽约地区工作，法学院的校友很多在纽约法律界从业，新闻系的毕业生也大多是美国传媒界的骨干。

     因为纽约是世界大都市，所以种族杂陈，治安状况虽然令人担心，但是大学位于纽约地利之便，可与联合国、跨国公司合作，从事各项研究计划，许多国家领袖皆到此访问，常有学术、企业界的翘楚举办演讲、研讨会，如果有心吸收，收益匪浅。自由、开放也是哥伦比亚大学的传统校风，因此如何忍受治安问题，充分享受哥伦比亚大学的资源，就看哥伦比亚大学学生的取舍了。

     哥伦比亚大学基本上是一所传统、富学术气氛而又能配合社会脉动的大学，在纽约这个国际性大都会，各色人种随时可见，哥伦比亚大学的外籍学生已约占1/3，人数颇众，但中国人比率不高。究其原因，不外是哥伦比亚大学属长春藤盟校，学费也不便宜，同时哥伦比亚大学以文法商学院见长，中国人较擅长的理工科系，在其他学校可能有更好的排名及发展，因此中国学生不多。但是如前所述，哥伦比亚大学的名气大，再加上法、商学院的毕业生多在社会中居举足轻重的地位，因此自认本身英文程度不差，且有心在社会中出人头地的学生，在财力允许下，将哥伦比亚大学视为成功的敲门砖也未尝不可。

    图书馆藏书丰富是哥伦比亚大学另一引以为荣之处，有26所具有规模的图书馆，藏书570万册，居全美第六，众多图书馆各具特色，东亚图书馆的藏书，也许比不上哈佛大学的燕京图书馆、国会图书馆，但因为纽约是联合国总部所在地，国际人士来往频繁，东亚图书馆的出借率可说是全美东亚图书馆中最高的。新闻系图书馆，收集20年来《纽约时报》的剪报入档，教育学院的图书馆则收集了美国70年来的中、小学教科书和世界主要国家之中、小学教科书。

     大学附近在50年前都是英裔、荷裔居民的高级住宅区，格兰特总统纪念堂、河边公园都在哥伦比亚大学附近，北区附近的房屋也不便宜，西180街附近20个街区为华盛顿高地，许多犹太裔的白人居住在那。皇后区较便宜，中国人也多，虽然距离更远，但纽约的地铁非常方便，因此也不会有太大困扰。租住比较好的公寓，心理负担比较小，然而房租的行情在纽约甚紊乱，要找到便宜、环境又好的公寓不容易。学校宿舍一室一厅附带厕浴厨的公寓两人合租，分担下来也还好，这是中国学生最佳落脚之处，但是通常很难找到，而住处附近治安又令人担心。因此哥伦比亚大学在夜间派有巡逻队巡逻校区，使学生们有安全之感。事实上，身处纽约，衣、食、住、行，只要手头宽裕，无处不便。物价在纽约不便宜，税率是美国最高的地区，买东西可在唐人街、韩国店购买。纽约有很多旧货店，唐人街也有两处跳蚤市场，售价便宜，欲选购物品时不妨往旧货市场寻宝，会有惊喜的发现，买旧书在校区附近的几家书店，有令人满意的折扣。

     纽约也有大都市的缺点：交通杂乱、治安不佳、环境污染等。但百老汇、苏河区、卡耐基厅、格林威治河、小义大利等数不尽的艺文表演活动及各项国际会议、金融活动、研究事项，则已将哥伦比亚大学溶入大都会的一部分，开放、自由、创造力十足的课外活动，在纽约和哥伦比亚大学紧密结合后产生的吸引力，是许多学人不能抗拒的。