朱耷《荷花图册》（美国弗利尔美术馆藏）

荷花图册 

作者：朱耷八大山人 

收藏：美国弗利尔美术馆藏

朱耷画下这一册八页《荷花图》的时候，他还不叫八大山人。

弱冠前，朱耷本是南昌弋阳王府内养尊处优的王子。甲申之变（1644 年明朝灭亡、清军入关）中，朱耷出家为僧，避乱深山，后辗转来到介冈鹤林寺拜入颖学弘敏门下，成为曹洞宗第 38 代传人，法名传綮[qǐ]。

传綮家学深厚，天资聪颖，入释不数年就“竖拂称宗师”。1665 年的初夏，已是第十二度看见寺外草泽间新荷盛开的传綮，早接替师傅作了鹤林寺的住持，成为一代高僧。

不同于大多数人熟知的八大山人时期（1684 - 1705），作为朱耷使用时间最长的名号，传綮时期（1653 - 1680）的他既不高产，绘画的题材亦很单一，其中最重要的，就是荷。

出淤泥而不染的荷花自古为文人儒者所爱，亦是佛祖的坐台，象征着至高无上的佛法，以及一个超出三界之外、清净无扰的莲界佛国。

传綮用淡墨染出、细笔勾勒的花叶造型尚缺乏变化，但他在局部放大的视角中进行着独创性的组合。相比于图像本身，虚与实的变幻，才是这个异代贯休（五代画僧）关注的重点。

仅露出部分实相的花叶占据边角，夹出波澜不惊的大片留白，又被飞白书成的茎秆与风中歪斜的柳丝切割，在虚虚实实间达到某种不规则的平衡。

避世于乡野之间，过着与尘世两忘的生活，传綮在佛典与草木之中寻觅内心的平静。只是下笔落墨间，分明还渗出难捱的落寞。