法国画家弗朗索瓦·布歇的画作《马尔斯和维纳斯》

 法国画家弗朗索瓦·布歇的画作《马尔斯和维纳斯》。

维纳斯和马尔斯偷情后，生下小爱神丘比特 （Cupid)。一次，维纳斯与马尔斯幽会，碰巧被 “缄默之神” （god of silence)哈伯克拉底（Harpocrates)撞见。为了帮助母亲掩盖此事，丘比特以一束玫瑰花贿赂哈伯克拉底，请其保守秘密。接受玫瑰花后，哈伯克拉底信守承诺，未将此事对外张扬。由此，古罗马人将玫瑰花视为严守秘密的象征。在教堂忏悔室的外壁上，在西方日常聚会的室内天花板上，常常绘有玫瑰花图案，甚至在餐厅的餐桌上，也摆放一束玫瑰花，以示保守秘密，不得将所听之言外传。随着罗马帝国势力范围的扩大，这一习俗逐渐流传到欧洲许多国家和地区。后来，在英文中， “under the rose” 这个习语，就用来喻指“秘密地、私下地”。