报时名称与有关诗词句

 古人将夜晚分为五个计时单位，名称分别是“黄昏”、“人定”、“夜半”、“鸡鸣”、“平旦”。

   “黄昏”即一更，也叫一鼓、甲夜，19:01至21：00（戌时）；

   “人定”即二更，也叫二鼓、乙夜，21：01分至23：00（亥时）；

   “夜半”即三更，也叫三鼓、丙夜，23：01分至1：00（子时）；

   “鸡鸣”即四更，也叫四鼓、丁夜，1：01时至3：00（丑时）；

    “平旦”即五更，也叫五鼓、戊夜，3:01至5：00（寅时）。

    下面举几例与之有关的诗句：

    宋词人欧阳修《生查子·元夜》词中“月上柳梢头，人约黄昏后”的名句，浪漫兼写实，其中“黄昏”，即可泛泛理解为夕阳中的傍晚，也可理解成男女约会的时辰，即戌时，也就是晚上七点左右。

    唐诗人白居易《人定》诗中的“人定月胧明，香消枕簟清”，乃是描写夜晚九点多钟，中天月色朦胧，室内熏香已残，佳人准备卧床休息的情景。

    汉乐府收录的《孔雀东南飞》,是描写长辈干涉儿女婚姻，以致造成悲剧的长篇叙事诗，其中“奄奄黄昏后，寂寂人定初”，是指刘兰芝女士投水自尽的时间，大约在戌时刚过，亥时开始不久。

    白居易在《长恨歌》里描写唐明皇和杨贵妃于七夕之夜，在长生殿里指天画地，海誓山盟时，用了“七月七日长生殿，夜半无人私语时”的句子。这句子不仅文辞美妙，而且还对俩人私订永好的日期、地点、时间等，进行了精准定位。“夜半”者，即是三鼓之时，子夜时分。估计这二位卿卿我我的，起码得聊了一个多时辰。

    李商隐的《夜半》诗头一句就点出题目：“三更三点万家眠，露欲为霜月坠烟。”“夜半”也称“三更”，即深夜十一点至次日凌晨一点。这钟点儿，除了唐明皇和杨贵妃还在长生殿里聊天呢，万家百姓可早已是熟睡多时了。

    “鸡鸣”是《诗经~·秦风》中的篇名，诗的内容是说妻子早晨听见鸡叫，催丈夫起床，丈夫耍赖不起。诗很诙谐，至于篇名，倒未必是指四更。因为《诗经》是先秦文献，那时恐怕还没有夜晚打更一说；再说也没有夜里两三点老婆就催老公起床的。

    《黄帝内经·灵柩·病传》中说：“冬鸡鸣。”张景岳（明代医学家）注：“冬之鸡鸣在丑。”意思是冬天时，鸡丑时即打鸣。这才是报时名称“鸡鸣”的来历。

多说一句，古时冬天鸡叫得真够早的，赶上周扒皮家的鸡了。

    “平旦”即五更，此刻属于“黎明前的黑暗”，也是气温最低的时刻。南唐后主李煜在《浪淘沙令·帘外雨潺潺》词中，抒发落寞愁绪，怀念江南故国，全篇哀婉感人。其中“罗衾不耐五更寒”一句，更是词的精警处。

“平旦”也是夜的最后时刻，南朝宋诗人鲍照的《代放歌行》诗：“鸡鸣洛城里，禁门平旦开”。“平旦”将尽，曙色熹微，到了该开城门的时候了。

    “平旦”过后，嘈杂喧闹的白天就正式开始了。

    另外除夜晚的五个报时单位（需要打更的），白天还有七个计时单位，皆各有名称，以对应十二个时辰，因不在本文所论范围内，故不赘述。