奥巴马夫妇养育孩子的八条基本准

除了“第一家庭”的光环，白宫的四口之家没有什么特殊之处。奥巴马和米歇尔面对的困扰，和他们的处理方式，对于千千万万普通美国家庭来说，都是共通的。本文罗列了这个家庭的一些育儿原则。这些看似平凡无奇的箴言背后，是第一家庭多年的实践。“爸爸，你的工作真麻烦啊！”12岁的玛丽娅·安·奥巴马评论道。
　　这是晚餐时的话。每天晚上，奥巴马一家一起在餐桌上玩游戏，或者轮流说说今天自己遇到的高兴或麻烦的事儿。参与者是美国第一家庭的所有成员：总统巴拉克·奥巴马、第一夫人米歇尔、玛丽娅·安和9岁的娜塔莎（小名萨莎）。自去年1月，奥巴马开始在白宫椭圆形办公室工作以后，这家人就渐渐养成了这个习惯。
　　无论每天的工作压力多大，全家人都要按时聚在一起，分享每天的快乐与烦恼。这样做可以帮助每个家庭成员去关注生命中真正重要的东西。
　　作为父母，总统奥巴马和号称要做“全职妈妈”的第一夫人，获得了大众的一致好评。他们总结出了以下8条养育孩子的基本准则——不仅适用于第一家庭，也同样适用于每一对普通夫妇。
　　让孩子们感觉到被爱
　　“孩子们最需要知道的，是他们对于父母来说很重要，是自己被深深爱着。”心理学家、《草率匆忙的小孩》一书的作者大卫·埃尔凯特博士表示。
　　奥巴马夫妇用各种方式来表达对孩子们的爱。他们手拉手滑旱冰，高兴时击掌庆贺。萨莎偎依在她父亲的腿上、观看姐姐参加的足球比赛。她在上学第一天反复亲吻排球，甚至在总统车队面前也毫无顾忌。
　　奥巴马夫妇对孩子们的世界表现出极大的兴趣。当萨莎排练舞蹈，或者玛丽娅和她的篮球队友们一起玩耍时，她们的母亲往往在一旁关注她们。第一夫人在记事本上记录了很多孩子们玩耍的情形。她喜欢参与孩子们的校园生活，并且和老师保持良好的沟通。“我已经找到了平衡点。”米歇尔表示，“虽然每天日程都排得满满的，我仍然有时间呆在家里辅导她们的家庭作业。”
　　奥巴马很自豪的一件事是，在长达21个月的选战中，他居然没有错过任何一次家长会。即使家人不住在一起，他们每天晚上都会打电话保持联络。孩子们可以感受到父母的想念和关怀，感受到彼此的心是相连的。
　　不要溺爱孩子
　　大约两年前，玛丽娅说，希望成为“一名女演员或者时装设计师”；萨莎则向往当“摇滚明星”。没错，她们是摩登的未成年少女，深受流行文化的影响，追求高科技产物还喜欢饶舌。
　　“童年早期到青春期之前的时光，是父母帮助孩子建立价值观的最后一段黄金时间。”美国儿科学会主席大卫·泰罗伊博士认为，“这个年龄段的孩子，需要和父母一起度过高质量的家庭时光。她们喜爱交谈，在车子里或是在饭桌前。不用几年时间，等她们到了青春期，女孩子们就会变得越来越沉默。”
　　奥巴马夫妇面对的一大挑战是，允许他们的女儿们尽情享受青春期前的时光，同时又不会把孩子们宠坏——如果不加管教的话，第一家庭的孩子们几乎可以得到她们想要的任何东西。
　　在奥巴马家，特权和规定同在。入住白宫的第一夜，总统给孩子们准备了意外的惊喜。她们见到了自己的音乐偶像乔纳斯兄弟（美国当红青少年演唱组合），但是她们不可以在迪士尼偶像剧《汉娜·蒙塔娜》（著名儿童情景喜剧）上露面；孩子们拥有iPod、照相机、电脑，但是不允许违反学校规定带着手机上学。
　　奥巴马夫妇明白，这两个在白宫长大的女孩，将成为千万同龄人仿效的对象（更别提种类繁多的公关活动所施加的影响），他们总是努力为孩子们保留一片“正常空间”。前年万圣节，当摄影师追拍奥巴马护送萨莎参加化妆派对时，一向冷静的父亲竟大发雷霆。
　　稳定和传统带来的安全感
　　前年大选之前，奥巴马全家定居在芝加哥。他们的星期六总是为家庭生活保留：上舞蹈课，然后和妈妈、朋友以及朋友们的孩子一起，吃一顿披萨午餐。夏天的节目是露营和郊游，还有其他主题活动。
　　这些家庭传统，能够帮助孩子衡量时间的价值，并珍惜时间。遵守家庭传统并不一定要操办非常盛大、精心安排的活动。有些非常好的日常习惯，往往是意外获得的——这对姐妹还很小的时候，奥巴马当时的州参议员工作就很耗费时间，因此，米歇尔跟孩子们逐渐培养出一种“依偎时间”的习惯：她们一起躺在床上聊天。这种日常小仪式可以让人感到放松和舒服。
　　他们家有强制的统一睡觉时间，虽然孩子们对此经常咕哝抱怨，但这能够让她们保持健康的生活节奏。竞选结束，父亲在楼下的椭圆办公室开始工作后，这些正常的家庭活动就更加容易实现了。
　　家庭习惯是产生安全感的基础，特别是搬家的时候。奥巴马带着孩子们横跨半个美国搬到华盛顿，就是一个巨大的转变。他们现在到了一个全新的城市，接触陌生的学校，结交新的朋友们。在芝加哥的时候，是米歇尔的母亲，71岁的玛丽安·罗宾逊护送外孙女们上学。现在她也搬进白宫和第一家庭住在一起，继续负责孩子们的校外游戏安排、家庭作业、钢琴练习以及其他课外活动。
　　米歇尔说：“我喜欢和妈妈在一起生活。”在全家人适应过渡时期，这位“第一外祖母”所发挥的作用也是“无可限量的”。她一点都没有被白宫生活绚丽的外表所打动。
　　在亲密的朋友圈子里
　　获取支持
　　就职典礼后，奥巴马举办了一场“温居家宴”（就是中国人说的“暖屋”），邀请了50位老朋友和亲戚。这些人都是他们长年相互依靠的人，也是有喜事临门就会一起庆祝的人。“如果周围的人都真正了解你，那么保持健康快乐会很容易。”米歇尔说。
　　美国儿科学会主席大卫·泰罗伊博士说：“让孩子们能够和他们亲近的成人进行交流，因此获得新观点或者打开新眼界，非常重要。”
　　在夏威夷，奥巴马的女儿们见到了印尼裔的姑妈玛亚索托洛——奥巴马的妹妹、她的出生在加拿大的丈夫康拉德（他是一对马来西亚华裔夫妇的儿子），以及女儿苏希拉。在芝加哥，也就是米歇尔从小长大的地方，亲戚们更是多得数不清。
　　朋友们也能够提供实际的帮助，特别是出现“周末父亲”的情况时——米歇尔曾经用这个词描述事业成长期的奥巴马，那正是一个家庭需要可靠的朋友伸出援手的时刻。
　　制定规则同时给孩子们一定的通融空间
　　玛丽娅和萨莎知道，她们的意见会被考虑，但这并不意味着，她们在所有事情上都有平等的发言权，并且她们也不应该有。“家长必须做他们认为正确的事情。”哈佛医学院心理学家埃尔文．普圣特说，“即使在白宫，这对姐妹也必须自己整理床铺、设定闹钟。养成自力更生的习惯，可以让她们长大后不至于以为，一切都是理所应当的。”
　　制定清晰而一致的规则，可以培养孩子们的责任心和明辨是非的能力。玛丽娅和萨莎知道，她们可以去白宫的任何地方，前提是必须先说明想去哪里。
　　规则是很有用的，但是还要保持一定的灵活性，允许有理由的通融。祖父祖母们通常非常乐意扮演这种角色。在外婆那里，玛丽娅和萨莎可以到了晚上8点半（规定睡觉时间）不睡觉、多看一会儿电视、多吃些甜点。对第一夫人来说，母亲的转变有些惊人。她曾经严格管教米歇尔和她哥哥的饮食问题，现在居然成了典型的溺爱孩子的老人。
　　为他人着想
　　不是所有孩子都会在特权中长大，并在公众眼中举止优雅、风度翩翩。就目前而言，玛丽娅和萨莎展示出了某些特质，无论是纹丝不动地听完父亲一场又一场的演说，还是面带微笑、耐心地听陌生人无数遍地唱“生日快乐”歌（这在玛丽娅身上时常发生，因为她生于国庆日，7月4日）。“我认为父母们大都不太重视孩子们的举止风度。”家庭心理学家约翰·罗斯蒙德表示，“礼仪风度教导孩子们关注他人，通过这样的训练孩子们才会懂得尊重他人。这是培养良好性格的关键。”
　　为他人着想，是奥巴马家族的一贯理念——主动给穷人食物，为女儿们选择和前总统克林顿的女儿切尔西一样的母校：西德威尔友谊中学。这所学校秉承贵格派的价值观：学生们要尊重他人、服务社会、报效祖国。
　　不插电
　　去年一项针对16个国家儿童的调查显示，电视节目和电子游戏大大减少了1至12岁孩子们的玩耍时间。此外，家长自己也迷上了笔记本电脑、寻呼机、黑莓。“如果你对孩子说‘在学校要乖一点’。”奥巴马在一次竞选活动中对着一大群听众说，“但孩子回到家以后，你却开着电视机、收音机，不检查孩子的家庭作业，家里一本书也没有，只顾自己打游戏机。这样做不好吧。”
　　奥巴马为女儿玛丽娅大声朗读过《哈利波特》——全部的7本！现在两个孩子都可以自己独立阅读，这比起在网上浪费大把时间来说，真是太好了。
　　当然，到椭圆形办公室外，荡秋千和爬绳梯也是很好的选择，那是奥巴马新建的户外游乐场。“那就是些普通的木质游玩设施。”得克萨斯拜勒医学院的斯宾克斯·富兰克林说，“他们甚至在天寒地冻的环境里玩。就应该那样！”
　　即使在下雨天，那里也有个城堡式的建筑，里面有沙发有靠垫。为了让白宫变成孩子们喜欢的家，第一夫人制定了重新装修计划，她说：“一切都必须像个城堡的样子。”
　　父母要敢于承认抚养孩子不容易

像许多家长一样，奥巴马夫妇也面临着平衡工作和家庭的挑战。米歇尔曾经这样谈论她对于平衡工作和照顾家人的担忧：“面对家庭，我们每个人心中都有一份内疚。”她在一次演讲中表示：“我的内心能够安宁吗？”“内疚感可能是有用的，”纽约家庭和工作协会主席艾伦·格林斯基表示，“至少，你承认很难同时给予孩子和工作足够的时间，这已经迈出了一大步。”格林斯基的调查显示，孩子们可以很好地调节父母的工作时长——只要父母不把工作的压力带回家。
　　美国儿科学会主席大卫·泰罗伊博士也同意这样的说法：“即使工作狂也能成为合格的家长，只要他们可以让小孩过上高质量的正常生活，并让孩子们明白，自己在家长的心中是最重要的。”
　　埃尔凯特博士说，无论一个人的生活环境如何，当好父母，最基本的是要给孩子两样东西：根（安全感，引导他们活得健康快乐）和翅膀（自由，以及有机会成为所能做到的最出色的人）。
　　如此培养出来的孩子，有朝一日就可能成为领导国家的栋梁之材。