世界最高的木塔——释迦塔

 漯南宫阙尽，一塔挂青天

   释迦塔俗称应县木塔。现于山西省朔州市应县城西北佛宫寺内。木塔建于辽清宁二年（宋至和三年公元1056年），金明昌六年（南宋庆元一年公元1195年）增修完毕。在2016年获吉尼斯世界纪录认定，为世界最高的木塔。并与巴黎埃菲尔铁塔、意大利比萨斜塔并称为“世界三大奇塔”。是我国现存最古老最高大的纯木结构楼阁式建筑。

    应县木塔塔高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。第一层作立面重檐，以上各层均为单檐，共五层六檐。各层间夹设暗层，实为九层。因底层为重檐并有回廊，故塔的外观为六层屋檐。各层均用内、外两圈木柱支撑，每层外有24根，内有8根。木柱之间使用了许多斜撑、梁、枋和短柱，组成不同方向的复梁式木架。整个木塔共用落叶松木料3000立方，约2600多吨重。整体比例适当，坐落稳重，构架宏伟，技艺精巧，外观庄严。

木塔结构 

千年珍不失，古塔自有韵

    在释迦塔内有着许多珍贵历史文化遗产。第一层主塑释迦牟尼佛像，高11米，面目端庄，神态怡然，顶部有精美华丽的藻井，内槽墙壁上画有6幅佛像，门洞两侧壁上也绘有金刚、天王、弟子等，壁画色泽鲜艳，人物栩栩如生。二层四层设须弥座，塑释迦佛，文殊普贤两大菩萨，所不同的是二层的二胁侍在四层变成阿难、迦叶尊者二弟子。这是汉传佛教最常见的“华严三圣”的仪轨。从塔中两枚佛牙舍利分别出自二、四层佛腹，说明辽皇室对于大乘华严思想的皈依，这和大同市内辽建华严大寺的基本精神是一致的。

    三层坛座呈八角形，塑东方阿閦佛（另说药师佛），西方阿弥陀佛，南方宝生佛，北方不空成就佛等四方佛。五层也呈八角，塑中央佛毗卢舍那如来和八大菩萨。三、五层合起来便是一座曼陀罗坛城，依《大日经》所传密宗莲花藏四方八面五智如来布局。这一格局也表证了辽密在道宗一代的勃然兴起。整塔佛像不仅雕塑精细，各具情态，有较高的艺术价值。而且展示了佛教从俗身一佛崇拜到精神万佛崇拜再到法身一佛崇拜的全过程，真是高妙至极。

塔内佛像

       在释迦塔外共有牌匾48块，赫然悬于塔躯的各个部位。第三层塔檐下三字匾额“释迦塔”，是木塔匾中最古老、最珍贵的一块。由金代王鞴所书，丰润饱满为颜体中之佳品，至今已有800多年的历史。大匾两侧有236字的题记，备述了历次修葺情况，是难得之史料。而且释迦塔上还有明朝永乐大帝朱棣的“峻极神功”与正德皇帝朱厚照的“天下奇观”的帝王提。

塔外牌匾 

   除此之外，释迦塔中更是有传说中的释迦牟尼的灵牙遗骨（灵牙舍利），足可见释迦塔在佛教界的重要。

 纵有千人劲，难筑释迦塔

关于应县木塔的由来流传这这样一个传说：传说古代著名的工匠鲁班和他善巧针线的妹妹打赌：你若能在一夜之间纳出一千双鞋垫，我就能在一夜间造成一座六层高的塔。妹妹欣然应战，相约从当日太阳落山开始到次日鸡叫头遍结束。

    鲁班自恃手艺高超，不将娇弱的妹妹放在眼里，太阳刚落山便倒头睡去，等到鸡将叫头遍才拿起工具精雕细逐，不知不觉就造好了一座十二层的塔，比约定的多了六层。于是他大手一挥，一巴掌拍下了六层。那拍下的六屋飘飘悠悠就落在了应州城内。

筑塔图

这带有几分神话色彩的木塔传说或许就是对于应县木塔结构神奇的一个体现。木塔采用的内槽柱和外檐柱双层套筒结构十分先进，与现代高层建筑所采用的“内外筒体加水平桁架”的结构体系极为相似。此外，木塔在设计上还大胆使用了汉、唐以来富有民族特点的重楼形式，广泛采用斗拱结构。全塔共用斗拱54种，每个斗拱都有一定的组合形式，将梁、坊、柱结成一个整体，构件间全部以榫卯连结，不用一铁一钉，使每层都形成了一个八边形中空结构层。不仅造型完美，巧夺天工，而且具有极好的整体性。

    除了塔体，塔顶铁刹的设计也是天机神意。铁刹全铁制成，由迎莲覆钵、相轮火焰、仰目宝瓶及宝珠组成，中间有铁轴一根，插入梁架之内，四周八条铁链，沿塔八角引入地下，形成了一套完整的避雷设施。正是因为应县木塔拥有如此科学奇特的设计，才能久历沧桑而不摧。据史料：元代以后，当地曾发生过十余次较强地震，其中六级以上就有3次，木塔却安然无恙。1926年军阀混战时，木塔中弹200余发，弹痕累累却仍巍然屹立。仅上世纪50年代在距塔100米的地方就曾发生过两次特大雷击，人畜毙命，而木塔毫发未损。是高超绝伦的木构，让应县木塔成为超越时空的神品。